Henri GOETZ est né à New York en 1909 d'une famille franco-américaine. Il arrive à Paris en 1930 pour s'y installer définitivement et se consacrer à la peinture. Il épouse en 1935 le peintre Christine BOUMEESTER qui l'initie dès 1938 à la gravure et à la lithographie. Particulièrement curieux et inventif, Goetz explore toutes les techniques de gravure et de tirage. En 1959 le couple quitte Montparnasse pour se fixer rue de Grenelle.

Très vite, ils se heurtent à des difficultés dans leurs activités de graveur : les vernis crèvent, le nettoyage des planches est difficile. Persuadé que la qualité de l'eau de son nouveau quartier est en cause, Goetz se lance dans la recherche d'une technique qui n'utiliserait pas l'eau.

La gravure est un art majeur comme la peinture, la sculpture, l'architecture et même la musique ; en effet, une gravure telle que les trois Croix de Rembrandt qui retrace le drame de la Passion que l'homme gardera dans sa mémoire jusqu'à la fin des temps n'est-elle pas une œuvre aussi grande qu'une symphonie de Beethoven ? Il suffit de regarder les différents états de cette planche pour comprendre la somme de méditations qui a permis une telle interprétation.

Voyons un peu les différents aspects techniques de la gravure:

D'abord la lithographie qui n'est pas à proprement parler une gravure mais un dessin fait sur pierre lithographique, soit avec un crayon gras, ou à la plume, au pinceau, avec une encre grasse. Une fois le dessin terminé, la pierre est préparée avec une solution acide gommée qui fait que l'eau prend sur les parties non dessinées et laisse intactes les parties protégées par le dessin. On laisse agir, puis, avec de l'eau et de la térébenthine, la solution est enlevée et le dessin effacé. On encre ensuite avec un gros rouleau, la pierre étant mouillée, le dessin réapparaît et on l'imprime.

L’estampe est une valeur de placement, à condition qu’elle soit achetée avec discernement. Le monde de la gravure est très riche. Il est normal que le pire côtoie le meilleur. Il ne faut pas se laisser troubler par certains abus. Ils sont la preuve de la vitalité de ce marché.

« Le commerce de l’estampe est sain pour autant qu’on demeure en bonne compagnie » 12. Eugène Rouir écrivait cela en 1970. C’est encore vrai aujourd’hui. La bonne compagnie, ce sont les éditeurs, les marchands et les imprimeurs sérieux. Les ventes actuelles nous prouvent que le marché de l’estampe se porte bien. Plusieurs éléments font le prix d’une estampe : la célébrité du nom et la rareté du tirage, mais aussi la situation chronologique de la planche dans la totalité de l’œuvre gravé, l’état et les particularités du support, la technique employée.

Par exemple, la Femme qui pleure, pointe sèche, aquatinte, eau-forte et grattoir sur cuivre, exécutée par Picasso en 1937, n’avait jamais fait l’objet d’un tirage. Il n’existait que des épreuves d’états dont le chiffre exact n’est pas connu. Une de ces épreuves a atteint le 23 novembre 1987, à Drouot, le prix record de 3 300 000 F. Minautoromachie, eau-forte et grattoir, planche célèbre exécutée en 1935 par Picasso, s’est vendue le 22 mars 1987, à Enghien, 2 500 000 F. Mais une eau-forte de « suite Vollard », tirée à 300 exemplaires, fait environ 30 000 F en vente publique, et certaines lithographies tardives de Picasso, tirées à 200 exemplaires peuvent s’acheter en vente publique 8 000 à 10 000 F.

BRESDIN
Paysages rocheux (1880), eau-forte, épr. du 1er tirage sur Chine appliquée. Drouot, 15/6/1987. Vendue 23 000 F.
Le Cours d’eau (1880), eau-forte, épr. du 1er tirage sur Chine appliqué. Drouot,15/6/1987. Vendue 37 000 F.

DENIS
Amour, frontispice et suite de 12 litho, épr. couleurs sur Chine volant et vélin. Drouot, 15/6/1987. Vendus 250 000 F.

FANTIN-LATOUR
Les Brodeuses (1895), 2e planche, litho, épr. sur Chine volant. Drouot, 15/6/1987. Vendue 12 000 F.

PICASSO
Le repas Frugal (1904), eau-forte sur zinc, vélin, 250 épr. Drouot, 15/6/1987. Vendue 535 000 F .
Les Pauvres (1905), eau-forte sur zinc. Drouot, 15/6/1987. Vendue 51 000 F .
Tête de femme de profil, pointe sèche sur cuivre. Drouot, 15/6/1987. Vendue 91 000 F.

RENOIR
Jeune femme en buste (1892), litho, tirage à 100 ex. Drouot, 15/6/1987. Vendue 118 000 F.
Pierre Renoir de face, litho, imprimée en sanguine sur Chine collant, 100 ex. Drouot, 15/6/1987. Vendue 46 000 F.

RIVIÈRE
Le Beau Pays de Bretagne, litho couleurs. Drouot, 15/6/1987. Chaque épreuve vendue entre 1 900 et 4 100 F.

HELLEU
La Duchesse de Malborough, pointe sèche. Drouot, 15/6/1987. Vendue 21 000 F.